东南景天的进化形成了根对重金属的觅食机制，对锌、隔具有较大的需求^[5]。田间条件下生长的大多数植物体内锌质量分数一般为10~100 mg·kg^-1，而HE-东南景天地上部锌为4 134~5 000 mg·kg^-1，富集系数为1.25~1.94。营养液培养试验中，在锌质量浓度高达240 mg·L^-1时植株仍生长，当锌质量浓度为80 mg·L^-1时，地上部锌质量分数达到最高值19 674 mg·kg^-1[6]，可见它们不仅对环境中高量的锌具有很强的耐性，且体内可以积累超量的锌。对于镉而言，HE-东南景天比NHE-东南景天也更具耐性，富集系数也大于1.00，在400 mg·kg^-1 镉处理下，地上部镉质量分数接近3 000 mg·kg^-1。HE-东南景天中镉进入根部、转运到地上部的速率分别是NHE-东南景天的5倍和13倍，镉积累的冠根比高于后者10倍，两者体内镉质量浓度随外部镉质量浓度和培养时间的增加而提高^[7]。

此外，HE-东南景天也是一种铅（Pb）富集植物，其地上部铅最高浓度可达514 mg·kg^-1，根部最高可达13 922 mg·kg^-1，分别是NHE-东南景天的2.27倍和2.62倍^[8]。HE-东南景天用于对锌、镉、铅的修复，发现三者无论单一还是复合出现，都具有优良的修复表现^[9]。吸收过程中重金属元素之间存在交互作用，镉-锌交互作用复杂多样，土壤性质、锌背景值、植物品种以及环境的变化等都会导致不同的作用结果^[10]。

重金属在土壤中一般以多种形式存在，不同的化学形态对植物的有效性不同，只有具有生物可给性的重金属元素才能被植物吸收。植物根系分泌物与土壤微生物分泌物都会改变根际环境，进而影响土壤中重金属的生物有效性。与非根际土壤相比，东南景天根际土壤的有机质，总氮、磷质量分数，阳离子交换量（CEC）及可提取锌、镉、铅质量分数都显著提高，微生物更具多样性^[11]。

2种生态型东南景天的根系分泌物均能够活化土壤中难溶态的氧化锌（ZnO），碳酸锌（ZnCO₃）和磷酸锌[Zn₃（PO₄）₂]，而对硫化锌（ZnS）没有明显的活化作用^[12]，说明重金属自身形态会影响东南景天对其活化吸收。HE-东南景天在高锌条件下，减少草酸的分泌，增加苹果酸的分泌，从而促进根系对生长介质中锌的吸收；而苹果酸和草酸抑制NHE-东南景天根系对锌的吸收和转运，从而起到降低锌的毒性作用。铅/锌矿山土壤种植东南景天后，根际土壤pH值降低，有机质含量提高。有机质对土壤锌吸附解吸的影响与土壤类型有关，增加东南景天根际溶解性有机质（DOM）可以促进吸附态锌的解吸，减少土壤对锌的吸附，提高根际锌的生物有效性，是东南景天活化根际重金属的机制之一^[13]。

根际微生物通过释放螯合剂、酸化、氧化还原等作用对重金属的迁移性和生物可利用性产生影响，因而可以提升植物修复效率。细菌、真菌和放线菌数量与土壤锌、镉的去除率，东南景天植株干物质量两两之间都呈现极显著正相关关系^[14]。在轻度污染土壤中，2种生态型东南景天的根际土壤微生物区系和主要生理类群没有显著差异，而在矿山土壤和重度污染土中，HE-东南景天根际土壤中细菌和真菌的数量、主要细菌生理类群数量及微生物生物量碳显著高于NHE-东南景天。前者对微生物生长和代谢活性的促进作用显著高于后者，这可能由于HE-东南景天具有很强地吸收和向地上部转运锌的能力，导致其根际土壤中锌有效性降低，从而缓减锌对微生物的毒害作用^[15]。HE-东南景天根际土壤中的耐锌细菌和产酸细菌的数量均显著大于其对应的非根际土壤^[16]。Li等^[7]从铅/锌矿区生长的东南景天根际分离出的伯克霍尔德菌具有较高溶解氧化锌(ZnO)，碳酸锌(ZnCO₃)和碳酸镉(CdCO₃)的能力，在培养基中接种培养7 d显示，随着培养时间的延长溶解态锌、镉质量浓度迅速提高，pH值显著下降，经一周培养，含氧化锌(ZnO)，碳酸锌(ZnCO₃)和碳酸镉(CdCO₃）培养基处理的溶解态锌、镉从10.0 mg·L^-1左右，分别提高到70.0，100.0 （锌）和100.0 （镉） mg·L^-1左右，而pH 7下降至pH 3；同时分析培养基中菌渣产生的小分子有机酸质量分数，发现镉、锌迁移都与其有显著相关性^[17]。说明特种细菌可以提高土壤镉、锌的生物有效性，显著提升超积累植物对重金属吸收，从而有利于加速土壤重金属污染的植物修复。此外，2种东南景天根部丛枝菌根（AM）比例总体而言都位于中低水平（8.5%~45.8%），其中聚丛球囊霉Glomus aggregatum，摩西球囊霉G. mosseae，布氏球囊霉G. brohutii，地球囊霉G. geosporum最为常见^[18]，至于AM是否参与了超积累植物吸收和积累重金属的过程有待进一步研究。

金属离子被活化后，首先被东南景天根部细胞壁捕获吸附，转运系统及细胞内高亲和性结合位点介导和驱动金属离子的跨膜运输，金属离子可能通过刺激转运蛋白如通道蛋白、H+-耦联的载体蛋白进行吸收。根细胞捕获金属离子，在共质体内转运到中柱以及释放进入木质部，有机酸配体可增加金属离子向木质部的转运^[20]。东南景天主要通过共质体运输完成对镉根部吸收、木质部装载、转运至地上部这个过程。低温会显著影响镉在HE-东南景天体内的这一过程，10 μmol·L^-1镉条件下，4 ℃时向地上部输镉量比25 ℃时减少9倍，而NHE-东南景天无此现象。镉在HE-东南景天的木质部汁液中浓度是外部吸收液的3~4倍，添加代谢抑制剂羰基氰化间氯苯腙（CCCP）和2,4-二硝基酚（DNP）后，其木质部汁液中镉质量浓度显著降低。根冠运输速率提高的关键是木质部装载，而不是根部吸收^[19-20]。

不同重金属在不同生态型植株体内分布不同，HE-东南景天不同部位锌表现为茎＞叶＞根，镉表现为叶＞茎＞根，铅表现为根＞茎＞叶；而锌、镉、铅在NHE-东南景天不同部位都表现为根＞茎＞叶^{[21, 23]}。细胞中，NHE-东南景天细胞壁和细胞可溶部分中的重金属质量分数差异不显著，而在HE-东南景天细胞壁中最高，其次是细胞的可溶部分^[22]。田生科^[23]对东南景天细胞水平上重金属元素分布特征做了系统的研究，认为表皮层可能是HE-东南景天重要的锌储存库之一。2种生态型的东南景天中，锌主要集中在茎叶的表皮层，维管组织的分布次之，且在HE-东南景天叶片中这种趋势则更为明显。与NHE-东南景天相比，HE-东南景天茎中锌在维管束中分布的比例要高于其他组织，间接表明其向上的运输能力较强。随着锌处理时间的延长，HE-东南景天茎叶表皮中锌的质量分数也随之增加，且增幅较大，而其叶肉细胞和维管束中的锌则趋向于饱和，NHE-东南景天则无此效应。同时，锌、镉、铅在HE-东南景天体内分布特点不同^[23]。在叶片中，镉在叶的主脉中最高，叶片边缘较低；而锌则在叶片的边缘较高。镉在维管组织和上皮层较高，而下表皮的分布相对较低；锌则主要分布在上下表皮细胞中。叶片横切面中，铅主要积累在叶脉中，其次则是表皮；而叶肉海绵组织和栅栏组织中铅质量分数则较低。在植物茎部，90%以上的铅积累于维管束中，与硫的分布呈正相关，在东南景天植株体内运移过程中大部分停留在细胞壁上，进一步形成铅细胞壁化合物。尽管锌在茎部也集中分布于维管束中，但较均匀地分布于组织内，与铅的相关性并不明显^[23-24]。

植物在受到重金属胁迫时，生长状况由正常代谢转变为防御代谢。一方面，植物体内产生一些修复蛋白、运载蛋白和螯合蛋白，对重金属胁迫造成的伤害进行修复和解毒；另一方面，植物体内会产生一些有机小分子溶质、氨基酸、肽和蛋白质等，用以维持细胞的正常渗透压^[25]。

细胞质中配体与重金属离子的螯合作用是重金属解毒、提高植物重金属耐性的重要机制。晁岳恩等^[26]研究表明：含硫有机物不是HE-东南景天锌/镉超积累的主要配体，硫供应过多时，会导致积累能力逐渐下降。然而，增硫处理会提高HE-东南景天叶片抗氧化酶活性和丙二醛（MDA）质量分数，缓解铅对HE-东南景天的危害并提高它们对铅的耐受性^[27]。有研究表明，随着铅胁迫的增加，HE-东南景天中硫同化酶活性的增加可能有助于植株对铅的积累^[28]，增硫处理或许也有利于提高硫同化酶活性。HE-东南景天在铅胁迫下根部和地上部谷胱甘肽（gsh）的诱导合成，可能是其耐铅机制之一。谷胱甘肽合成抑制会导致HE-东南景天体内产生过量过氧化氢和超氧自由基，钙能通过减轻金属诱导的氧化应激和促进谷胱甘肽合成保护东南景天根部抵制铅毒害^[29-30]。2种生态型东南景天在高量铅条件下，组织中都诱导合成谷胱甘肽而非植物络合素，酶类和非酶类抗氧化剂在东南景天铅解毒过程中都起着重要作用^[31]。

植物螯合肽（PCs）在一些高等植物和真菌体内通过螯合作用对重金属解毒的过程中扮演重要角色，它的合成与外界重金属浓度有密切关系。当HE-东南景天暴露于400 μmol·L^-1镉中，叶、茎、根部都会诱导产生植物螯合肽；暴露于700 μmol·L^-1铅中时，只有茎和根中会产生植物螯合肽；暴露于1 600 μmol·L^-1锌中任何部位都没有植物螯合肽产生^[32]。Zhang等^[33]发现植物螯合肽在叶中最多，茎次之，根部几乎没有，认为植物螯合肽不在HE-东南景天根部起镉解毒作用，而在地上部分的胞内镉解毒机制中起重要作用。

此外，重金属离子在细胞内的区室化也是植物内部解毒的重要途径之一，HE-东南景天叶片细胞膜上存在锌载体调控体系，能够促进锌跨叶细胞膜运输并储藏到液泡中，降低对细胞的毒害^[34]。内生菌也能加强HE-东南景天耐性，龙新宪等^[35]从HE-东南景天的根茎叶分离出14种植物内生菌，都可以分泌萘乙酸（IAA），对锌、镉具较强耐性。

调控措施选用的关键是明确该措施是否能够提高超积累植物的生物量及其吸收转运重金属的能力，同时还需尽量避免或减少二次污染。根据调查结果估计，东南景天的单季干物质产量达1 800 kg·hm^-2，在大田条件下，东南景天地上部能长到30~40 cm，便于机械化收割。理想改良剂的添加可以活化土壤重金属诱导植物吸收，改善植株根际环境，也有利于微生物的繁殖，对东南景天修复效用的发挥起到积极的作用。再者，促进植株生长，提高植株对重金属的总积累量是强化植物修复的另一条思路。

许多外源小分子有机酸的添加会导致东南景天根际的pH值降低，与金属离子络合，从而影响土壤对金属离子的吸附和植株对金属离子的吸收。NHE-东南景天在0. 5 mmol·L^-1锌处理条件下生长受抑制，HE-东南景天能正常生长，HE-东南景天的叶片和茎中锌质量浓度分别约是NHE-东南景天的17和8倍。柠檬酸和草酸处理后，NHE-东南景天的根茎叶中钾（K）和锰（Mn）等营养元素含量提高，有助于减轻锌对NHE-东南景天的毒害作用，根系活力和蒸腾作用加强，间接促进了锌的吸收和运输；柠檬酸和草酸作为锌的配基并与其结合，通过离子通道或载体进入根细胞，从而导致根系锌质量浓度增加，进一步促进锌从根系细胞向木质部的装载，导致茎和叶片锌质量浓度增加。这2种有机酸能促进HE-东南景天根系对锌的吸收，但0.5 mmol·L^-1锌处理基础上是否添加柠檬酸或草酸，其叶片和茎锌质量浓度均没有显著变化，推测柠檬酸和草酸可能参与HE-东南景天根系对锌的吸收、运输及锌在根液泡内的储藏过程^[36]。Wang等^[37]用乙二胺二琥珀酸（EDDS）处理铅污染土壤后发现土壤中生物可利用铅和可溶性有机碳显著高于对照，又随着时间逐渐减少，认为螯合辅助植物修复适用于轻度污染土壤。去铁胺（DFO-B）是一种铁络合剂，Karimzadeh等^[38]通过盆栽试验表明去铁胺能显著提高HE-东南景天根部对铅的吸收和向地上部分的转运能力。在6 mmol·kg^-1 乙二胺四乙酸（EDTA）和10.0 mmol·kg^-1混合试剂（柠檬酸∶味精废液∶EDTA∶氯化钾= 10∶1∶2∶3）处理下，HE-东南景天对锌的提取效率分别为2.96%和2.41%，高于对照的2.21%，但混合试剂对地下水污染的风险明显小于EDTA^[39]。

那些通过废弃物回收改良得到、又对环境副作用小的添加剂更具有研究和推广价值。有机物料对东南景天地上部锌的影响效应因土壤类型不同而不同，污染土壤添加菜籽饼或矿山土壤添加水稻秸秆后，东南景天地上部锌显著增加^[40]。这可能与有机物料矿化或腐殖化过程中的释放物质有关，酚类物质可显著提高土壤中重金属的有效性，而磷酸盐及其他盐分会与重金属形成不溶性的盐，含磷量高的畜禽粪可将土壤中大量的锌、铅由有机结合形态转变为残留态^[41]。

适当提高供氮水平有利于提高东南景天的各项根系形态指标以及对镉的吸收积累。不同氮形态对东南景天镉积累的促进顺序为：铵态氮（NH₄⁺-N）＞硝态氮（NO₃^--N），供氮2.50~5.00 mmol·L^-1时，东南景天地上部生长和重金属吸收、积累最佳^[42-43]。低量镉（10.00 μmol·L^-1）条件下，外加有机形态氮（精氨酸）能显著提高2种生态型东南景天体内镉质量分数；高量镉（100.00 μmol·L^-1）条件下，外加有机形态氮对2种生态型东南景天体内质量分数没有显著影响^[44]。沈丽波等^[45]认为低量氮肥配施磷肥不仅可提高HE-东南景天地上部生物量，且对锌、镉的积累量有明显的协同作用。除了增氮措施，增硫处理显著提高HE-东南景天根、茎和叶的镉质量分数、累积量及整株累积总量。Li等^[46]研究二氧化碳浓度对东南景天生长、根系形态及镉积累的影响，发现HE-东南景天在350.00 μL ·L^-1和800.00 μL ·L^-1的二氧化碳条件下，地上部和根系的生物量分别比在大气二氧化碳体积分数下生长的植株高24.6%~36.7%和 35.0%~52.1%，升高二氧化碳体积分数或许是提HE-高东南景天对重金属污染土壤修复效率的一种有效措施。

除了肥力因素，栽植模式对发挥东南景天的修复潜力也有重要作用。2种生态型东南景天套作时，NHE-东南景天地上部干质量显著增加，其地上部锌积累量也显著增加。原因可能在于HE-东南景天能快速地耗竭土壤中有效态锌库，减缓了土壤锌对植物的胁迫作用，从而促进NHE-东南景天的生长；HE-东南景天又能活化土壤中难利用态锌，促进NHE-东南景天的根系锌的增加。2根系完全互作与隔膜处理相比，虽然HE-东南景天的地上部干质量和锌没有显著增加，但其地上部锌积累量却显著提高^[47]。2种生态型东南景天套作既使景天种质资源得到充分利用，也使两者的修复潜力得到提升。与玉米Zea mays单作相比，东南景天＋玉米混作时玉米对重金属的积累量显著降低，而且有助于提高2种植物的生物量^[48]。黑亮等^[49]对东南景天和玉米进行套作，发现玉米促进东南景天对重金属的吸收，认为玉米根系降低溶液pH值和提高脱氧皮质酮（DOC）以及锌/铅质量分数，从而向超富集东南景天一侧输送更多的水溶态锌/铅。蒋成爱等^[50]将HE-东南景天与具有不同根系特征的玉米＋黑麦草Lolium perenne＋大豆Glycine max混作，得出了类似结论。因此，可以认为与超积累植物混作或许是降低粮食作物污染风险的有效途径。

重金属污染土壤植物-微生物联合修复越来越受到重视，微生物可与重金属相互作用或与根系分泌物协同作用，影响土壤中重金属的活性。研究表明，D54菌株能够产生吲哚乙酸、铁载体等，具有溶解无机磷和矿物态金属元素的作用。接种D54菌株有助于东南景天在重金属污染地上生长，可以提升东南景天的生物量和对重金属的吸收量^[51]。重金属与有机复合污染土壤的修复中，如多菌灵与镉的复合污染，接种多菌灵降解菌能强化HE-东南景天对镉的移除作用，土壤中的镉去除率提高32.1%~42.5%。同时微生物量、脱氢酶活性和微生物多样性得到提升，增幅分别达46.2% ~121.3%，64.2%~143.4% 和2.4%~24.7%^[52]，这可能是由于低毒性的多菌灵能作为碳源，促进多菌灵降解菌等微生物的繁殖，微生物代谢产物有利于镉的活化，从而促进HE-东南景天对镉的吸收。

东南景天对污染土壤的修复作用不仅局限于单纯的无机污染，近年来对其研究又涉及到无机有机复合污染方面。李廷强等^[53]研究了2种生态型东南景天对镉-苯并[a]芘（Cd-B[a]P）复合污染土壤的修复效果，在低镉处理条件下，5.0 mg·kg^-1苯并[a]芘能促进2种生态型东南景天根系的生长，HE-东南景天地上部镉质量分数远远大于NHE-东南景天；高质量分数苯并[a]芘（25.0 mg·kg^-1）处理条件下，镉的去除效果明显降低。可能由于低量苯并[a]芘可以作为微生物的碳源，利于微生物生长繁殖。东南景天的栽植可以提高并[a]芘的去除率，从43.7%升高至58.2%。镉-多环芳烃（Cd-PAHs）复合污染土壤中，PAHs的存在不利于HE-东南景天对镉的吸收，同时高量镉不利于PAHs的降解，可能是对微生物产生毒害作用所致^[54]。可见，HE-东南景天对中轻度有机无机复合污染土壤具有较好的修复效果，且只对重金属有吸收作用，有机污染的减少主要依靠微生物的降解作用。

HE-东南景天无性繁殖速率很快，在较短的生长期内即可形成良好的地面覆盖，适于刈割，耐锌、镉胁迫能力强，适于用作锌、镉污染的修复材料，对铅的吸收能力则须通过其他辅助措施才有可能得以发挥。东南景天的重金属修复研究目前大多尚停留在盆栽和田间试验阶段，从技术走向实用需要一整套面向大规模商业化应用的农艺管理措施，应加强在该方面的系统化大田试验研究^[55]。其机制研究多停留在细胞水平，修复效果的改良多局限于外源物质的添加。随着现代分子生物学和生物技术的快速发展，从分子水平来阐明植物对重金属离子的吸收、积累和耐性机制成为可能。Chao等^[56]运用互补DNA扩增片段长度多态性（cDNA-AFLP）分析技术已在HE-东南景天中鉴定出22个锌响应转录衍生片段（TDFs）；用反转录-聚合酶链式反应（RT-PCR）和RACE（rapid-amplification of cDNA ends）法已从2种生态型东南景天中克隆出肌动蛋白的完整序列。今后需进一步研究单个转运蛋白的功能和各个转运蛋白之间的相互关系，进而利用基因工程手段改造植物，促进它们对重金属的富集修复能力。